La tamandua es un animal con una morfología muy particular. Su hocico es muy alargado, la boca es muy pequeña y tiene una lengua larga y pegajosa. Su pelaje es corto y su pelo es grueso. Las extremidades y la cola son de color blanco, pero el vientre y el dorso son negros, formando un tipo de “chaleco”. Su cola es larga, desnuda y prensil. Sus extremidades delanteras tienen unas enormes garras.