El jaguar es activo en cualquier momento del día, y en donde están presentes son el depredador top al no tener cuando es adulto otros depredadores (con excepción del humano). Es principalmente terrestre, pero también es buen nadador y algunos individuos aprenden a cazar muy bien dentro del agua. Se alimenta de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. Es un animal solitario y solo se junta con otros adultos en el momento de la reproducción.